Die Hinrunde bot einige Überraschungen, eine davon ist zweifelsfrei Hoffenheim. Vergangene Saison rettete sich der Klub im Abstiegskampf knapp auf den 15. Tabellenplatz, dieses Jahr spielt er ganz oben mit. Der Tabellenfünfte ist als einziger Klub noch ungeschlagen, verbuchte dabei allerdings auch zehn Unentschieden – mit Abstand die meisten in der Bundesliga. Eines davon gab es im September in Sinsheim, als sich der VfL und die Hausherren eine rasante und sehr ausgeglichene Partie lieferten: 51:49 Prozent Ballbesitz, 50:50 Prozent Zweikampfquote und fast unglaubliche 21:20 Torchancen aus Sicht der Gäste – und dennoch endete das Spiel torlos.
Es war das dritte von vier Hoffenheimer Remis in Folge, danach gab es fünf Siege am Stück. Riesigen Anteil daran hat Julian Nagelsmann, der den Verein im Februar 2016 mit 28 Jahren als jüngster Bundesliga-Trainer aller Zeiten von Huub Stevens übernahm. Christian Träsch ist eng mit Nagelsmann befreundet und vemutet: „Er kennt die Sprache der Jugend. Ich glaube, dass er die Spieler so ganz gut kriegt.“ (syb)
